2010年5月アーカイブ

四国にあるR439は「ああ四国に来たなあ」と実感させてくれる国道である。
特に徳島県の剣山付近などでは突然舗装路がなくなり、
聞いてみると農家の庭先に入っていくような細い道が国道、ということもある。

この郷麓温泉は、高知県のそんなR439沿い。
山道を深く分け入った静かな山間にある、
四万十川の源流に近い、清流・北山川を望む小さな民宿の温泉である。
6月1日の鮎解禁後は、鮎釣り目当ての客で賑わいをみせる川釣り客のメッカでもある。

風呂は民宿らしい小さなものだが、
典型的な単純硫化水素泉で、つるつる感は「やや強し」。
硫化水素臭が強く、湯の華の浮遊も見られる良い湯である。

宿の御主人によると、大型のカワセミで、
ある「ヤマセミ」が毎朝、宿の網戸に体当たりして起こしてくれるとのこと。
網戸が破れ何度も張り替えなくてはならないのは困りものだが、
こんな風変わりなモーニングコールも是非体験してみたいものだ。

小薮温泉は木造三層の建物が、四国の温泉の中でも特に記憶のなかに引っかかり、
訪れる機会を楽しみにしていた温泉である。
宿の雰囲気よりも泉質重視の私だが、ここは特別である。

大正2年に建造された本館は、欄干つきの回り廊下が巡らされ、
3階は外部との仕切りが障子だけという風流なつくり。
2階大広間の欄間や手すりも見事な彫りもので心の琴線に触れる。
この部屋で休んでいると不思議と安らぎ、
「温泉宿の原風景とはこんなものではないか」と、郷愁に浸ることができる。

また、少人数であれば1階「囲炉裏の間」で食事ができるのだが、
ここも煙で煙され黒光りする太い柱と白壁という素晴らしい空間。
炭火で煮る鴨鍋もジューシーな肉汁が溢れる最高の逸品である。

もちろん17度のアルカリ性単純泉も
蛇口をひねるとほのかな硫黄臭が漂うツルツルの湯。
宣伝のようになったが、どれをとっても再訪したくなる和風旅館である。